Le pickleball : effet de mode ou futur du sport ?

Le pickleball : effet passager ou futur profond du sport ?

Lorsque Clara, 62 ans, se rend dans son club de banlieue parisienne, raquette de pickleball à la main, elle ne cherche plus seulement à faire de l'exercice : elle cherche une société, un jeu simple, une  joie partagée. Mais ce phénomène est-il juste une mode qui scintille sous les projecteurs, ou s'installe-t-il réellement comme un pilier des sports de raquettes dans les années à venir ?

Pour le comprendre, explorons les chiffres, les dynamiques et les défis que rencontre le pickleball.

Une croissance qui interpelle

Aux États-Unis, le pickleball est devenu « le sport qui croît le plus vite ». En 2024, plus de 19,8 millions de personnes pratiquaient aux États-Unis, soit une hausse de 45,8 % par rapport à 2023 , et +311 % sur trois ans. Pickleheads Le nombre de joueurs «core» (ceux qui jouent fréquemment, par exemple 8 fois ou plus par an) augmente fortement : ce n'est plus seulement une curiosité, mais un engagement durable. 

Sur le plan économique, le marché mondial, évalué à 1,5 milliard de dollars en 2023, pourrait atteindre 4,4 milliards USD en 2033 , avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) autour de 11-12 % . Pickleball.com+2Cognitive Market Research+2 : Une autre étude anticipe une valorisation de 8,97 milliards USD d'ici 2034, avec un TCAC encore plus élevé (~ 15,38 %) si l'on tient compte de l'équipement, des installations, etc. 

Le storytelling : de l'arrière-cour au circuit mondial

Le pickleball est né en 1965 sur Bainbridge Island, comme un jeu de famille. Pendant des décennies, il reste confidentiel, pratiqué par des communautés locales. Mais dans la dernière décennie, plusieurs éléments lui donnent une accélération :

• Accessibilité : terrains plus petits, règles simples, matériel peu cher, ce qui réduit les barrières à l'entrée.
  

• Intergénérationnel : jeunes, seniors, mixité, familles, beaucoup présentent un attrait, différent du tennis ou du badminton qui peuvent exiger plus physiquement ou matériellement.
  

• Effet réseau & médiatisation : les clubs, les fédérations nationales, les événements comme l'Open de France, les initiatives de la FFT, tout cela crée une visibilité qui s'habille davantage de nouveaux joueurs. 

• Structuration professionnelle : en 2024-2025, on voit émerger des circuits internationaux, des systèmes de classement mondial, des prize money conséquents (ex : tournée mondiale annoncée pour 2025 avec des millions de dollars de dotation) qui démontrent une maturité qui va au-delà d'une mode simple.

Que dit la France ? Un microcosme révélateur

En France, le pickleball est encore jeune, mais les signes sont là :

• Plus de 20 000 pratiquants identifiés auprès de la FFT, et environ 750 clubs qui proposent la discipline sous une forme ou une autre. 

• Cours permanents & infrastructures : en compte respectivement 363 terrains permanents recensés, et beaucoup de clubs utilisent des installations polyvalentes (terrains de tennis partagés, gymnases) plutôt que des espaces dédiés.

• De plus, la FFT a intégré le pickleball dans ses statuts depuis janvier 2024, ce qui permet la délivrance de licences, l'organisation de compétitions (Open de France, etc.), ce qui renforce la légitimité de la discipline. Fédération Française de Tennis+1

Effet de mode vs futur incontournable : les critères qui comptent

Pour juger si le pickleball reste ou non, il faut examiner plusieurs leviers :

Les défis à relever

Même si tout semble aller dans le bon sens, quelques freins persistants :

1. Pénurie d'infrastructures dédiées : difficile pour les joueurs de trouver des terrains à des horaires appropriés.
   

2. Uniformisation des normes : matériel, formats, règles — essentiel pour la crédibilité compétitive.
   

3. Conflits de fédération / délégation : en France notamment la FFT, la FFBaD et Pickleball France contestent la gouvernance, ce qui peut ralentir les décisions ou disperser les efforts. 
   

4. Maintien de l'engagement : beaucoup essaient le pickleball, mais combien reste ? Le défi est de transformer les curieux en pratiquants réguliers.
   

Conclusion : mode passagère ou nouveau pilier ?

Au regard des chiffres, de la structuration institutionnelle, de l'expansion mondiale et de la progression économique, le pickleball dépasse largement le statut de mode éphémère. Il rassemble des conditions favorables pour devenir un sport incontournable :

• une accessibilité forte (âge, coût, facilité d'apprentissage),
  
  

• un marché en croissance constante,
  
  

• une forme d'organisation professionnelle qui se met en place,
  
  

• et une réelle demande sociale, ce qui inclut le besoin de connexion, de jeu partagé, de bien-être physique.
  
  

Mais il ne suffit pas de cocher les cases, il faut aussi consolider : terrains dédiés, soutien institutionnel stable, cohérence dans les fédérations, et maintien de la motivation des joueurs. Si ces conditions sont remplies, le pickleball pourrait très bien figurer parmi les grands sports de raquettes dans les décennies à venir, non seulement comme une mode, mais comme un pilier sportif, social et économique.